Pauselijke onderscheiding voor oud-penningmeester Sint-Petrus
Theo de Vroom is gisteravond door deken Richard Niessen onderscheiden met de eremedaille Pro Ecclesia et Pontifice. De sinds enkele jaren in Eindhoven woonachtige oud-Boxtelaar ontving de pauselijke onderscheiding voor zijn verdiensten als penningmeester van het bestuur van de Sint-Petrusparochie. De Vroom (71) heeft in oktober 2002 na bijna dertien jaar deze functie beëindigd.
Na afloop van de reguliere vergadering van het parochiebestuur, stapten De Vroom en zijn echtgenote Riet de pastorie op Duinendaal binnen. Ze waren naar Boxtel gelokt voor het zogenaamde afscheid van de vice-voorzitter van het parochiebestuur, Frans Sedee. Dat afscheid is weliswaar in zicht (Sedee stopt komend najaar) maar was niet de werkelijke reden om het echtpaar De Vroom in Boxtel uit te nodigen.
MET VERTRAGING
Dat De Vroom nu pas de eremedaille kreeg opgespeld, had alles te maken met een medio vorig jaar in Nederland onverwacht aangekondigde besluit van het Vaticaan. Voortaan is een maximum verbonden aan het jaarlijks uit te reiken lintjes.,,De aanvraag voor jouw medaille was al lang de deur uit, toen we met deze veranderde regelgeving werden geconfronteerd. In ons bisdom mogen nog maar dertig van deze medailles per jaar uitgereikt worden en dat aantal was al bereikt op het moment dat jij afscheid nam", vertelde deken Niessen in zijn toespraak tot De Vroom.
Mede door toedoen van bisschop Hurkmans heeft het Vaticaan ermee ingestemd dat overgebleven aanvragen als eerste in aanmerking zouden komen voor een toekenning in 2003. De paus heeft op 15 december 2002 de medaille aan De Vroom geaccordeerd, meldde de pastoor van de Sint-Petrusparochie in het bijzijn van het voltallige parochiebestuur en de drie dochters van De Vroom.
OVERDONDERD
Totaal overdonderd liet de voormalig penningmeester van de parochie zich het huldebetoon welgevallen. Deken Niessen roemde vooral het zakelijk inzicht dat De Vroom aan de dag legde tijdens de verschillende restauratiewerkzaamheden die in en rond de kerk zijn uitgevoerd tijdens de periode van zijn penningmeesterschap.Niet alleen de veelomvattende kerkrestauratie springt daarbij in het oog. Ook het onverwachte herstel dat nodig bleek van de door de bonte knaagkever aangetaste houten constructie van de torenspits, het koetshuis van de pastorie en de kerkhofmuur zijn opmerkelijke projecten die mede door het kundig financieel beleid van De Vroom tot een goed einde zijn gekomen.
Dat in de financiële afwikkeling van de vernieuwde kerkhofmuur nog een tekort resteert van bijna 77.000 euro, is volgens Niessen niet aan De Vroom te wijten maar aan 'nonchalance en traagheid' van de provincie Noord-Brabant die toegezegde subsidies nog niet beschikbaar heeft gesteld.
SPANNEND
In een korte reactie zei De Vroom het spijtig te vinden, de financiële afronding van de restauratie van de kerkhofmuur niet helemaal te hebben kunnen voltooien. ,,Ik vraag me dan ook af of ik het wel goed genoeg heb gedaan. Toch heb ik er alle vertrouwen in dat mijn opvolger (Frank van Brunschot – red.) de zaak tot een goed einde weet te brengen", sprak De Vroom.Hij zei erg blij te zijn met zijn onderscheiding. ,,Ik zie het echt als een verdienste. Er waren vaak spannende momenten om de diverse restauraties financieel rond te krijgen. Met name dankzij de steun van overheidssubsidies is dat gelukt, maar nog belangrijker waren de bijdragen die door de Boxtelse gemeenschap, zowel door het bedrijfsleven als particulieren, werden opgebracht."
ALTIJD OVER GELD
De Vroom, die jarenlang een accountantskantoor runde, zei te hebben geaarzeld toen hij destijds door pastoor Niessen werd benaderd om penningmeester te worden. ,,Ik was vooral actief in het zakenwereldje; in de bestuursvergaderingen had ik het dan ook altijd alleen over geld. Maar in een parochie telt méér dan geld alleen, is me tijdens vergaderingen vaak genoeg voorgehouden." De Vroom vindt dat Boxtel met de Sint-Petrus over een schitterend monument beschikt, dat echter elke dag zorgen met zich meebrengt.Na zijn vertrek bij de Sint-Petrusparochie bekleedt De Vroom nog drie bestuursfuncties in Boxtel. Zo is hij bestuurslid van de Stichting Petrus Monumenten (het vroegere restauratiefonds van de Sint-Petruskerk), de Stichting Hartje Boxtel en de Stichting Brabants Centrum, de uitgever van dit nieuwsblad.
27 maart 2003