Doek valt voor Stonestampers
Een kwarteeuw nadat het als ambtenarenorkest werd opgericht, legt het muziekensemble De Stonestampers het bijltje er bij neer. De hechte groep muzikanten die 25 jaar de vaste kern vormt heeft nog een optreden voor de boeg voor ziekenomroep Orva.
De drummer van de band, Ben Aarts herinnert zich nog goed het moment dat werd besloten tot de oprichting. Het was tijdens een feestje bij Aarts' toenmalige collega op personeelszaken Henk Ruijssenaars. Die vierde zijn zilveren jubileum bij de gemeente. Het idee van een ambtenarenorkest was echter niet nieuw.
,,In 1973 speelde er al een orkestje dat samengesteld was uit personeel van de gemeente. Dat was tijdens het 25-jarig jubileum van gemeentebode Janus van Roosmalen. We noemden ons 'De Gladjanussen'", herinnert Aarts zich. Hij lacht en fluistert: ,,Om eerlijk te zijn was dat een ongeregeld zootje, maar we hebben wel ontzettend veel gelachen. Een prachtige tijd."
EVERGREENS
In 1977 werd een nieuw ambtenarenorkest gevormd. Naast Aarts op de drums bestond het uit toetsenist Henk Ruijssenaars, Gied Segers (klarinet, saxofoon en zang), Piet Meirmans (basgitaar) en Bert Bouwens (leadgitaar en zang). Segers moest enkele jaren vóór zijn overlijden in 2000 om gezondheidsredenen noodgedwongen het orkest met pijn in het hart verlaten; Bouwens (de huidige gemeentesecretaris van Sint-Michielsgestel) vertrok al kort na de oprichting.Het eerste optreden van 'De Stonestampers' vond plaats in Dorst, bij familie van klarinettist Segers. Vrij kort na de oprichting traden Otto Baginda (basgitaar) en violist Dirk van de Gouw (oud-gemeentevoorlichter) toe tot het orkest. Het ambtenarenorkest verwierf zich in korte tijd een grote faam.
,,We hadden perioden waarin we twee, drie keer per maand een optreden hadden. Met name op zilveren bruiloften werden we veel gevraagd. Ons repertoire bestaat uit evergreens van de jaren vijftig, zestig en zeventig en de bezetting leende zich destijds prima voor achtergrondmuziek door de combinatie van klarinet/sax met viool", weet Aarts, die nog steeds als personeelsfunctionaris bij de gemeente Boxtel werkzaam is. Hij is de enige: Meirmans en Ruijssenaars zijn immers al lange tijd met pensioen en Van de Gouw en Baginda zijn elders in overheidsdienst werkzaam.
Behalve op bruiloften werd gespeeld tijdens politieke manifestaties, festiviteiten van Boxtel Vooruit en de zittingsavonden in het voortraject van carnaval. Ook speelde de band in Liempde tijdens het ambtenarenfeest waarmee afscheid werd genomen van de voormalige zelfstandige gemeente Liempde. Aarts daarover: ,,Een bijzonder moment. Toch waren de onderlinge verhoudingen tussen de beide ambtenarenkorpsen altijd prima. Dat blijkt ook wel omdat wij daar als Boxtels ambtenarenorkest speelde. De rivaliteit deed zich meer voor tussen de politici, is mijn ervaring."
ZANGERESSEN
Vele jaren benutte 'De Stonestampers' de zolder van Villa Phaf (het toenmalige gebouw van de afdeling Sociale Zaken van de gemeente op de hoek Rechterstraat/Dr. Van Helvoortstraat) als repetitieruimte. Later, na de gemeentelijke herindeling, kregen de muzikanten de oude raadzaal op de bovenverdieping van het voormalige raadhuis in Liempde ter beschikking. Daar repeteert het orkest nog steeds.Aarts: ,,De laatste tijd is het wel wat minder geworden. Nadat Otto anderhalf jaar geleden naar Moordrecht is vertrokken, hebben we onze repetitieavond verplaatst van woensdag naar vrijdag. Maar dat blijkt geen gelukkige oplossing."
In de afgelopen 25 jaar heeft 'De Stonestampers' tijdens veel van haar optredens medewerking gehad van een zangeres. Juliëtte Jonkergouw was de eerste. Later versterkte Anneliek Merks, ambtenaar van de gemeente Veghel en inmiddels uitgegroeid tot een veelgevraagd zangeres van het Brabantse luisterlied, het orkest. Daarna trad Jet Berkers enkele jaren als leadzangeres voor het voetlicht.
VRIENDENCLUB
Het besluit om niet langer door te gaan met 'De Stonestampers' is volgens Aarts ingegeven door het feit dat het altijd een gezellige vriendenclub is geweest. ,,Diverse muzikanten worden een dagje ouder. De vingers worden wat strammer en het is een heel gesjouw met de instrumenten voor en na een optreden. Om er jong bloed bij te halen, zien we niet zo zitten. We hebben altijd een sterke onderlinge band gehad en dat willen we graag zo houden."Er komt geen officieel afscheid van 'De Stonestampers'. ,,Onderling zullen we nog wel een keer een gezellig avondje organiseren, maar een heus afscheidsconcert zit er niet in. We spelen nog één keer in het Liduina-verpleeghuis. Bij zorginstellingen hebben we de laatste jaren het meest opgetreden."
17 oktober 2002