Kerstmis in bikini voor
Liempdse fietsers
De winterkleren van Wout en Corry Franken en Martin en Bea van den Hoven uit Liempde blijven dit jaar in de kast. Woensdag 16 oktober vertrokken de twee Liempdse echtparen voor een bijzondere fietsvakantie naar Nieuw-Zeeland en Australië, waar het voorjaar is aangebroken. De komende drie maanden zullen ze tussen de zes- en zevenduizend kilometer fietsen. ,,We zijn echter geen kilometervreters die iedere dag lange afstanden willen fietsen”, benadrukt Bea. ,,We willen vooral buiten zijn en alles zien. En dat kan alleen op de fiets.”
Veel vrienden en kennissen hadden tot op het laatste moment nog wel willen ruilen met de vier vakantiegangers uit Liempde. Terwijl in Nederland de herfstbladeren vallen en juist deze week regen en wind voor onaangename weersomstandigheden zorgden, stapten Wout, Corry, Martin en Bea in een toestel van Singapore Airlines, dat hen down under bracht. ,,Ik moet zeggen dat ik de herfst en de winter niet zal missen”, gniffelt Bea. ,,Mijn truien blijven deze winter in de mottenballen”, lacht Corry aan.
Tot en met 23 januari 2003 zullen de twee Liempdse stellen door Nieuw-Zeeland en Australië trekken. De meeste kilometers van de minutieus uitgestippelde routes gaan op de fiets, alleen moeilijke trajecten zoals tunnels worden waarschijnlijk met een gehuurd busje of een ander vervoermiddel afgelegd. Na vier dagen Singapore volgt zondag de doorreis naar Auckland (Nieuw-Zeeland) waar de fietsvakantie begint. ,,Eerst fietsen we over het Noordereiland, daarna doen we het Zuidereiland”, vertelt Martin.
Na ongeveer zes weken stappen ze in Christchurch op het vliegtuig naar Melbourne in Australië. ,,Binnendoor gaan we naar Adelaide en vervolgens langs de Great Ocean Road terug naar Melbourne”, vertelt Martin. ,,Daarna fietsen we naar Sydney waar onze reis eind januari eindigt”, vult Bea aan.
OVERAL WELKOM
Grote afstanden fietsen is voor de vier Liempdenaren geen nieuwtje. Al in 1997 fietste het viertal gezamenlijk naar Santiago de Compostela in Noordwest-Spanje, een traject van ongeveer 2.500 kilometer. Eenmaal gearriveerd in Santiago de Compostela fietsten Wout en Corry nog ’even’ door naar Fatima, halverwege Portugal. Martin en Bea moesten naar huis omdat Bea na zes weken vakantie weer voor de klas moest. ,,Nu heb ik verlofdagen en adv-dagen opgespaard zodat ik tot ver na de kerstvakantie kan wegblijven”, legt ze uit.Daarna fietsen de Liempdse echtparen afzonderlijk naar verschillende uithoeken in Europa. Zo toerden Wout en Corry naar Italië en maakten Martin en Bea fietsreizen naar Barcelona en de Middellandse Zee. Eerder al, in 1993, wandelden Wout en Corry naar Santiago de Compostela. ,,Als je fietst sta je veel dichter bij de mensen”, meent Bea. ,,Je maakt heel snel contact, ook in Frankrijk. Iedereen zegt dat de Fransen zo gereserveerd zijn. Nou, ik heb er niets van gemerkt tijdens onze vakanties. We zijn overal welkom en worden overal uitgenodigd.”
Omdat Martin en Bea nog eens terugwilden naar Australië en Wout en Corry ook nog eens naar de andere kant van de wereld wilden, besloten de twee stellen opnieuw een gezamenlijke vakantiereis voor te bereiden. Via internet en reisgidsen, zoals de fietseditie van Lonely Planet Australia, werd een ideale route samengesteld; tips en aanbevelingen werden opgeschreven en aan het reisschema toegevoegd. Van een strak reisschema is geen sprake. Corry: ,,We staan weliswaar vroeg op, maar om twee uur houden we het voor gezien en zoeken we een camping waar we onze tentjes kunnen opzetten.”
KERSTMIS
De bagage die het Liempdse viertal naar Nieuw-Zeeland en Australië meeneemt is beperkt. Omdat de fietsen al een enorm gewicht hebben, is er slechts ruimte voor tien kilo bagage per persoon. Bea: ,,We hebben wel tentjes bij ons en potten en pannen, maar geen boeken of spelletjes. Daar is geen plaats voor. Wat we wel meenemen is een stok kaarten.”Omdat de fietsen onderweg kapot kunnen gaan, gaat ook een kleine hoeveelheid gereedschap mee, net als twee binnenbanden en één buitenband per stel, enkele spaken en een paar remblokjes. Voor meer onderdelen is geen plaats; die zullen - indien nodig – ter plaatse aangeschaft moeten worden.
Waar Wout en Corry en Martin en Bea het meest tegenop zien is de langdurige periode dat ze hun kleinkinderen kunnen zien. Beide stellen kregen dit jaar hun eerste kleinkind en dat zullen ze dus drie maanden moeten missen. Om iedere dag aan de kleinkinderen te kunnen denken, nemen ze een klein dagboek mee waarop de kaft een grote foto van hun kleinkind is geplakt.
Via e-mail zullen ze het thuisfront bovendien op de hoogte houden van hun avonturen in Nieuw-Zeeland en Australië. De digitale snelweg biedt in omgekeerde richting de mogelijkheid om de laatste foto’s van de kleinkinderen naar de opa’s en oma’s te sturen. ,,Ik denk dat de kerstdagen het moeilijkst worden”, verwacht Corry. ,,In Australië vieren we straks Kerstmis in bikini. Wat ik zo leuk vindt is dat onze kinderen met de kinderen van Martin en Bea gezamenlijk in Liempde Kerstmis zullen vieren. Dat geeft een gevoel van nabijheid, ook al zitten we aan de andere kant van de wereld.”
17 oktober 2002