Overlijden Claus dompelt
natie in rouw
Het overlijden van prins Claus, jongstleden zondag op 76-jarige leeftijd in het Academisch Medisch Centrum te Amsterdam, heeft ook in deze regio veel gevoelens losgemaakt. Menigeen typeert de echtgenoot van koningin Beatrix als een sympathiek en warm man. Een dag nadat het condoleanceregister in de hal van het Boxtelse gemeentehuis was geopend, hadden ruim dertig mensen hun handtekening gezet.
Dinsdag werden van het ministerie van Binnenlandse Zaken de officiële condoleanceboeken ontvangen. Deze zijn – samen met een kleurenfoto en levensbeschrijving - verspreid over de verzorgingshuizen in de gemeente. Ook in de openbare bibliotheek kunnen mensen hun medeleven schriftelijk betuigen. In de registers kunnen tot en met de dag van de uitvaartplechtigheid, dinsdag 15 oktober, blijken van medeleven worden opgetekend. Daarna worden de registers naar de koningin gestuurd en vervolgens bewaard in het Koninklijk Huisarchief.
ECHTE VADER
Paulina Heeren was dinsdagochtend een van de mensen die speciaal naar het gemeentehuis kwam om haar handtekening te zetten. De Boxtelse verklaarde zich niet bijzonder betrokken te voelen bij het koningshuis, maar voor de overleden prins-gemaal heeft ze een bijzonder plekje in haar hart. ,,Nederland beseft nu pas wat hij betekende voor de samenleving. Hij was een echte vader. Jammer dat hij zo weinig naar buiten trad; een vrijere rol was beter voor hem geweest."Mevrouw Heeren keek zondagavond naar een tv-programma van RTL4 toen haar schoondochter belde met het nieuws dat de prins was overleden. ,,Ik heb meteen omgeschakeld naar de publieke omroep en heb alle uitzendingen op de voet gevolgd. Ook de hele maandag", aldus mevrouw Heeren. Ze gaat niet naar paleis Noordeinde in Den Haag waar vanaf vandaag, donderdag de bevolking langs het opgebaarde lichaam kan defileren. Dat doet wel Marie-Netta van der Heijden-Donkers, die zondagavond het nieuws hoorde nadat ze terugkwam van een verjaardagsfeest. Aanstaande zondag reist ze met haar man en kennissen naar de residentie om Claus een laatste groet te brengen. ,,We hebben nog een keertje vrij reizen tegoed van de NS."
OPGEOFFERD
Mevrouw Van der Heijden was dinsdag op het gemeentehuis om haar paspoort te laten verlengen. Het condoleanceregister was haar aanvankelijk nog niet opgevallen, maar toen ze er op werd geattendeerd twijfelde ze geen moment en zette haar naam en adres in het boek. ,,Ik héb iets met Claus. Hij heeft zich opgeofferd voor Beatrix. Een van de mooiste momenten vond ik wel dat de prins zijn stropdas afwierp tijdens de uitreiking van de Prins Claus-prijs." Willem van Amerongen uit Liempde die zojuist zijn rijbewijs heeft verlengd, karakteriseert de prins-gemaal als sympathiek en goedaardig.Burgemeester Jan van Homelen heeft maandagmiddag bij aanvang van het wekelijkse collegeberaad de prins herdacht als een man van bijzondere betekenis. Speciale maatregelen heeft de gemeente niet genomen naar aanleiding van het overlijden. Wel hangt de Nederlandse driekleur tot en met de dag van de bijzetting in de grafkelder, dinsdag 15 oktober, alle dagen (met uitzondering van zondag) halfstok; dat is overeenstemming met de vlaginstructie die minister-president Jan Peter Balkenende heeft uitgevaardigd.
De burgemeester heeft aan de kerken gevraagd de komende dagen ingetogen de klokken te luiden en carillonmuziek achterwege te laten; feestelijk gebeier vindt Van Homelen niet gepast. Dat verzoek is dinsdag doorkruist door het besluit van de minister-president dat bepaald dat – behoudens plaatselijke traditie - tot aan de dag van de uitvaart géén klokken geluid mogen worden. Op de dag van de uitvaart, komende dinsdag zullen op verzoek van de burgemeester de Boxtelse kerken de doodsklokken luiden.
BEZOEK AAN BOXTEL
De enige keer dat prins Claus in Boxtel vertoefde, was op dinsdag 6 juni 1972, de eerste dag van een driedaags werkbezoek aan de provincie Noord-Brabant. De prins vergezelde destijds zijn echtgenote, toen nog kroonprinses Beatrix. Rond het middaguur verbleef het prinselijk paar in het toenmalige Waterschapsgebouw aan het Molenpad (thans residentie De Dommel) waar men in aanwezigheid van commissaris van de koningin C. Kortmann werd verwelkomd door burgemeester Paul Pesch en watergraaf Theo Vosters.Tijdens de bijeenkomst informeerde de prins onder meer naar maatregelen die het waterschap trof om vervuiling van het rivierwater door afvalresten van waspoeder tegen te gaan. Samen met Beatrix plaatste Claus een handtekening in het gastenboek van het waterschap, dat het prinselijk paar verraste met een gedenkboek dat negen jaar eerder in beperkte oplage was verschenen bij gelegenheid van het honderdjarig bestaan van het waterschap. Op de foto schudt burgemeester Pesch de prins onder toeziend oog van watergraaf Vosters de hand. Rechts Beatrix en (op de rug gezien) commissaris van de koningin Kortmann.
10 oktober 2002