COEN DE LAAT: 'IK HEB AL AFSCHEID GENOMEN'

Doek voor Magic Effects
lijkt gevallen

,,Positief denken!" Een van zijn medewerkers steekt Coen de Laat van Magic Effects een hart onder de riem als hij maandagavond 10 december na een vuurwerkdemonstratie aan de Hamsestraat de verzamelde pers te woord staat. Maar de glimlach van de Liempdse ondernemer kan een gevoel van bittere teleurstelling niet verbergen. ,,In mijn hart heb ik al afscheid genomen van mijn bedrijf."

De rampen in Enschede en Volendam hebben de overheid wakkergeschud. Met straffe maatregelen wordt met name de vuurwerkbranche in Nederland aangepakt. Dat het voor veel bedrijven de nekslag betekent, realiseert men zich blijkbaar niet, stelt De Laat. ,,Als het op deze manier moet, stop ik het liefst zo snel mogelijk", zucht hij als hij de reeks van maatregelen de revue nog eens laat passeren. ,,Het is niet leuk meer."

NAAR DE KLOTE
De Laat heeft weinig hoop dat zijn bedrijf Magic Effects een doorstart kan maken. Dat kan alleen als heel snel duidelijk wordt hoe hoog de schadevergoeding uitvalt die hij van de overheid krijgt doordat hij zijn vuurwerkactiviteiten op het Liempdse bedrijventerrein Daasdonk moet beëindigen. ,,Als ik nog twee jaar moet wachten, en daar ziet het nu naar uit, dan kan ik wel inpakken en zijn we naar de klote", moppert De Laat.

De Liempdenaar is niet alleen boos, maar ook ontgoocheld over de wijze waarop de overheid de vuurwerkbranche aanpakt. De donkere wolken die zich boven zijn bedrijf hebben samengepakt bezorgen hem nachtmerries. ,,Sinds ik vijf jaar geleden ben begonnen is de omzet jaarlijks verdubbeld. Nu is het ineens afgelopen. Ik lig iedere nacht wakker, ik word er helemaal gek van."

Wat hem steekt is de manier waarop de overheid met zijn bedrijf omspringt. ,,Bij nacht en ontij word ik van mijn bed gelicht en krijg ik controle. Laatst nog kwamen er ineens vier auto's voorrijden. Een afspraak maken is er niet bij. Het zijn opsporingsambtenaren die de hele boel overhoop komen zetten en alles openmaken." De Laat beschuldigt de ambtenaren van ondeskundigheid. ,,De provincie moet nu ineens op vuurwerk gaan controleren, terwijl hun mensen niet eens weten hoe ze ermee om moeten gaan."

Hij zet grote vraagtekens bij de strenge voorschriften die de vuurwerkbranche krijgt opgelegd. Wijzend naar het vuurwerk dat enkele medewerkers in een pikdonker weiland afsteken zegt hij dat dit vuurpijlen zijn die iedere consument tijdens de jaarwisseling mag afsteken. ,,Wij moeten bij deze pijlen een veilige afstand van 75 meter in acht nemen. Maar hoe zit dat als je dit soort vuurwerk in gewone straten afsteekt? Dan zitten mensen er bovenop."

De nieuwe regelgeving maakt het voor De Laat vrijwel onmogelijk om door te gaan. Naast de strenge voorschriften voor opslag en transport van vuurwerk en immens gestegen verzekeringspremies, moeten voor vuurwerkshows tenminste vier maanden van tevoren vergunningen worden aangevraagd. ,,Mensen weten dan vaak nog niet of ze vuurwerk willen. Bovendien kost zo'n vergunning vlot vijfduizend gulden. Dan laat je het wel uit je hoofd om voor vuurwerk te kiezen. Vuurwerk is voor veel organisaties een sluitpost."

SCHRALE TROOST
De vuurwerkshow die De Laat maandagavond hield, trok een kleine honderd, vooral jeugdige kijkers. Onder een heldere sterrenhemel werden een uur lang vuurpijlen de lucht in geschoten. De vaak prachtige kleuren van de Fire Volcano, Airbase, Wanted Gunsmoke en ander vuurwerk konden de droevige stemming bij De Laat niet wegnemen.

,,Misschien sta ik hier wel voor de laatste keer", zegt De Laat als de laatste knallen over de donkere akkers klinken. Dat de bezoekers massaal een vuurwerkfolder en kortingsbonnen mee naar huis nemen is voor hem misschien een schrale troost. ,,Het is leuk als mensen enthousiast zijn en vuurwerk kopen voor de jaarwisseling. Maar van die drie dagen per jaar dat mensen vuurwerk af mogen steken, kan ik niet leven."

LANDELIJKE REGELS
De Boxtelse politiek heeft zich dinsdag gebogen over een brief van Magic Effects. In de commissie Bestuur en Middelen kwam de situatie waarin het Liempdse vuurwerkbedrijf verkeert aan de orde. CDA-fractievoorzitter Pieter Springer benadrukte dat zijn partij het kabinetsbeleid steunt. Hij vroeg ook of de gemeente Boxtel ondernemer De Laat kan steunen.

Volgens burgemeester Jan van Homelen is dat niet mogelijk. ,,We kunnen niets veranderen aan landelijke regelgeving", hield hij Springer voor. Wel zal Boxtel er bij de provincie op aandringen om zorgvuldig met de beleidsregels om te springen. Van Homelen erkende dat de strenge regels funest kunnen zijn voor het voortbestaan van Magic Effects. ,,Mits aan de condities wordt voldaan kan het bedrijf blijven bestaan. Maar als de condities zo zwaar zijn, kun je je afvragen of het nog rendabel is."




13 december 2001

Terug