Jeugdnatuurwacht knot wilgen in Liempde
Het regende zaterdagochtend 1 december pijpenstelen, maar daar maalden de leden van de Jeugdnatuurwacht niet om. Op het programma stond namelijk een van de hoogtepunten van het jaar: wilgen knotten aan de Herscheweg in het Liempdse buitengebied. Onder begeleiding van een aantal leden van de Natuurwerkgroep Liempde gingen ongeveer dertig jeugdige natuurliefhebbers rond de klok van kwart voor negen energiek en enthousiast aan het werk.De leden van de Jeugdnatuurwacht en de Natuurwerkgroep waren zaterdag in eerste instantie niet zo makkelijk te vinden. Op en rond de Herscheweg was weinig activiteit te bespeuren, waardoor even de gedachte post vatte dat het wilgen knotten wegens de slechte weersomstandigheden afgelast was. Maar niets was minder waar. In de buurt van de Dommel bruiste het van de activiteiten. In de stromende regen werden daar op deskundige wijze takken van de wilg gezaagd door de leden van de Jeugdnatuurwacht, die vrijwel allemaal in regenkleding gestoken waren. ,,Of het jammer is dat het regent?", zei een van de jonge leden. ,,Ach, als je eenmaal bezig bent, heb je nergens last van en merk je niet eens dat het plenst."
Voor alle harde werkers van de Jeugnatuurwacht was er tussen de bedrijven door tijd voor soep en een worstenbroodje, waarna men weer vrolijk verder ging met de werkzaamheden. Teun van Ruremonde (11), Kasper van de Langenberg (10) en Paul Knoops (9) vermaakten zich zaterdag prima tijdens het wilgen knotten. Paul: ,,Het is hartstikke leuk werk om te doen. Die grote tak die daar ligt, heb ik afgezaagd. Dik is 'ie hè." Kasper moest het antwoord schuldig blijven op de vraag waarom de wilgen geknot worden. ,,Ik was er niet bij tijdens de informatiebijeenkomst. Toen moest ik kienen, daarom weet ik het niet."
GENIETEN
Voor de Jeugdnatuurwachters gooide het slechte weer zaterdag geen roet in het eten, integendeel: de kinderen genoten zichtbaar van het feit dat ze zich voor één keer mochten uitleven met een zaag en een groot mes om de takken van de wilgen af te zagen. ,,Dit is voor de kinderen een van de hoogtepunten van het jaar", liet voorzitter Marianne Knoops van de Jeugdnatuurwacht zaterdag weten.,,We organiseren elke maand een activiteit, variërend van een bezoek aan een 'bijenman' tot een excursie in De Geelders. In totaal heeft de Jeugdnatuurwacht ongeveer vijftig leden, die normaal gesproken in groepjes van tien tot twaalf activiteiten uitvoeren. Vandaag hebben we een gezamenlijke activiteit, waarbij we geassisteerd worden door mensen van de Natuurwerkgroep. Het doel is eigenlijk om de jeugd enthousiast te maken voor de natuur, waardoor ze, als ze wat ouder zijn, doorstromen naar de Natuurwerkgroep."
INLOOPAVOND
Hoewel het wilgen knotten maar een keer per jaar op de rol staat voor de leden van de Jeugdnatuurwacht, leek het er zaterdag op dat ze nooit iets anders gedaan hadden. Met veel daadkracht en soms fysiek geweld zaagden ze er fanatiek op los. Eén stoere jeugdnatuurwachter stond op de knot van een van de wilgen en hakte en zaagde er vanaf die positie lustig op los. Dergelijke tafereeltjes waren bij meer wilgen te zien, waardoor binnen een mum van tijd al veel bomen geknot waren.De kinderen kwamen zaterdag dan ook goed beslagen ten ijs, want een week eerder hadden ze in hun eigen Wachterspunt uitleg gekregen van Marcel van de Langenberg, coördinator kleine landschapselementen van de Natuurwerkgroep, over de knotwilg en het hoe en waarom van het wilgen knotten. Van de Langenberg was zaterdag ook van de partij. ,,De wilgen die vandaag geknot worden zijn in ons beheer. Het is belangrijk om de wilgen te knotten, want daardoor groeien de bomen beter. Als je hier over een jaar weer komt, zie je dat de takken aan de wilgen alweer flink gegroeid zijn. Wilgen zijn trouwens geschikte bomen voor planten die zich in de boom kunnen nestelen", aldus Van de Langenberg, die een goede bestemming had gevonden voor een aantal takken die van de wilgen afgezaagd waren.
,,De stekken van de wilgen worden straks opgehaald door een particulier, die ze op zijn akker wil gaan planten. Het is geen gewoonte van ons om voor particulieren aan het werk te gaan, maar in dit geval maken we graag een uitzondering."
6 december 2001