Drie groentewinkels in één Liempds gezin
Ze zegt het niet met zoveel woorden, maar van haar stralende gezicht is af te lezen dat ze reuzetrots is op haar kinderen Dian (30) en Marty (24). Jacqueline van de Loo bestiert samen met haar man Harry sinds 1989 een groente-speciaalzaak aan de Oude Dijk in Liempde. Nadat dochter Dian in 1997 haar eigen groente-speciaalzaak begon in Heeswijk-Dinther, heeft nu ook zoon Marty sinds zaterdag 1 december een eigen winkel. Op die datum opende hij de deuren van zijn eigen groente-speciaalzaak in Helvoirt.
Het viel niet mee om een afspraak te maken met het echtpaar Van de Loo en hun twee ondernemende kinderen. Marty, die vijf jaar thuis gewerkt heeft in de zaak, was druk met de verbouwing en de inrichting van zijn winkel die hij geheel volgens traditie op 1 december geopend heeft. ,,Al onze zaken zijn op 1 december geopend", legt Dian uit, die van 1989 tot 1997 bij haar ouders in de zaak heeft meegewerkt. ,,Toen wij hier aan de Oude Dijk van start gingen, zijn we op 1 december opengegaan; ik ben zelf ook op die datum begonnen en nou is het Marty ook weer gelukt om op 1 december de deuren open te gooien. Een mooie traditie die eigenlijk min of meer toevallig ontstaan is, maar wel een die we graag in ere willen houden."
KLANTEN
Marty is zeer te spreken over het aantal klanten dat zijn groente-speciaalzaak al met een bezoekje heeft vereerd. ,,Het was ontzettend druk in de zaak en iedereen reageerde heel enthousiast. 'Wat een mooie zaak heb je' en 'Wat heb je een groot assortiment' zeiden ze tegen me", aldus de jongste telg van het echtpaar Van de Loo. ,,Ik heb er alle vertrouwen in dat het goed komt. Natuurlijk ben ik pas net begonnen, maar het begin is veelbelovend."Naast Marty en Dian hebben Jacqueline en Harry nog twee kinderen, die echter een heel andere richting gekozen hebben. ,,Miriam (33) is praktijkbegeleidster op Lindenlust in Boxtel", zegt Jacqueline. ,,Judith (28) is kraamverzorgster. Ze zijn me allemaal evenveel waard hoor. Het is niet zo dat ik meer op heb met Dian en Marty omdat ze in onze voetsporen zijn getreden, maar ik vind het wel prachtig dat ze alletwee nu een eigen zaak hebben."
De vraag is wel wie Harry en Jacqueline straks gaat opvolgen in de zaak in Liempde. ,,Daar hoeven we voorlopig niet over na te denken", lacht Jacqueline. ,,Harry zegt altijd dat hij nog vier jaar blijft werken, tot zijn 65ste dus, en dat ik met mijn 56 nog makkelijk negen jaar mee kan. Het zou mooi zijn als het zo zou gaan. In ieder geval blijven wij hier voorlopig nog gewoon aan het werk."
DETAILHANDEL
Het echtpaar Van de Loo is al achttien jaar actief in de detailhandel. Voordat ze in 1983 begonnen met een groentezaak was Harry tuinder, maar uiteindelijk zag hij meer kansen in de detailhandel. ,,We zijn aanvankelijk begonnen met thuisverkoop", zegt Harry. ,,Daarna is Jacqueline het thuiswinkeltje gaan runnen en ben ik gaan venten. In 1989 hebben we dat thuiswinkeltje verruild voor de groente-speciaalzaak aan de Oude Dijk."De zaken zijn altijd goed gegaan voor het echtpaar Van de Loo. Gezegend met een grote dosis doorzettingsvermogen zijn de twee er altijd in geslaagd om veel klanten aan zich te binden. ,,Onze klanten komen behalve uit Liempde onder meer ook uit Gemonde, Sint-Oedenrode én Boxtel waar natuurlijk veel groentezaken zijn verdwenen om verschillende redenen. Dat is inderdaad in ons voordeel, al is er vandaag de dag geen sprake meer van vaste klanten. Mensen, vooral jongeren, kopen hun groente en fruit de ene keer bij de groenteman en de volgende keer bij de supermarkt. Zo gaat dat tegenwoordig."
Toch zijn supermarkten volgens zoon Marty geen echte concurrenten van de groente-speciaalzaken. ,,Het is het gemak van mensen waardoor ze niet zo snel naar een echte groentezaak gaan. Als ze in de supermarkt staan, gooien ze hun mandje meteen maar vol met groente en fruit, want anders moeten ze weer helemaal naar de groentezaak gaan."
BAKKERIJ
In tegenstelling tot de succesvolle groentezaken van de familie Van de Loo kunnen sommige winkeleigenaren in kleine kernen het hoofd nauwelijks boven water houden. Zo zag bakkerij Van Grinsven in Esch zich onlangs genoodzaakt om te stoppen, terwijl de supermarkt van de familie Arts vorig jaar verdween door gebrek aan klandizie. In Esch is er daardoor geen levensmiddelenzaak meer gevestigd.Het echtpaar Van de Loo en Dian en Marty zijn niet bang dat hun hetzelfde zou kunnen overkomen. ,,Esch is natuurlijk ook een hele kleine kern. Liempde, Helvoirt en Heeswijk-Dinther zijn toch nog een stuk groter", zegt Harry. ,,Ik kan me voorstellen dat het moeilijk is om vandaag de dag in een hele kleine kern overeind te blijven als bakker, groenteman of slager. Gelukkig hebben wij daar hier in Liempde nauwelijks last van en zijn de zaken altijd goed gegaan. Dian en Marty hebben ook niets te klagen."
,,Je moet wel bereid zijn om heel hard te werken", vult Jacqueline aan. ,,Want het succes komt je niet zomaar aanwaaien. Wij hebben het geluk dat de naam Van de Loo een begrip is in deze streek. De vader van Harry was tuinder en bracht zijn geteelde producten aan de man. Toen hij stopte, zijn wij in zijn voetsporen getreden. Daardoor geniet je al veel vertrouwen bij de mensen omdat de naam Van de Loo bekend is, maar als je kwalitatief goede producten wilt verkopen moet je nooit verslappen en altijd goed je best blijven doen. Alleen dan kun je het zo lang volhouden."
6 december 2001