D66 Boxtel ontbreekt bij raadsverkiezingen
De Boxtelse afdeling van de politieke partij D66 neemt niet deel aan de gemeenteraadsverkiezingen in maart volgend jaar. Directe aanleiding voor deze ingrijpende keuze vormt het besluit van fractievoorzitter Marusjka Lestrade om zich als gekozen lijsttrekker terug te trekken. Lestrade kan haar functie als raadslid niet meer combineren met haar baan als directeur van een bedrijf dat zich bezighoudt met geautomatiseerd personenvervoer.
De overige twee kandidaat-raadsleden F. van Heesch en M. Vos zijn volgens het bestuur niet bereid en niet in staat om de vacature in te vullen. ,,De afdeling heeft vorige week besloten om niet deel te nemen aan de verkiezingen", liet de voorzitter van de D66-afdeling Boxtel, Cor Maas, weten op dinsdag 16 oktober. ,,Het is ontzettend triest dat we voor het eerst sinds de oprichting van de afdeling in 1977 niet meedoen. Vooral omdat we verwacht hadden dat we door de uitstekende wijze waarop mevrouw Lestrade haar functie in de raad heeft ingevuld bij de volgende verkiezingen drie zetels hadden kunnen halen. Ze heeft zich op diverse gebieden deskundig getoond, waarbij onderwijs een van haar grote specialisaties was. De brede school in Boxtel mag je voor een groot deel aan haar toeschrijven. Helaas kunnen we de verwachte electorale winst niet verzilveren."
Volgens Maas hebben zowel het landelijk partijbureau als de regionale afdeling van D66 getracht een oplossing te vinden, maar men slaagde niet in die opzet. Maas: ,,Mevrouw Lestrade is het gezicht en hét boegbeeld van D66. Het feit dat ze nu wegvalt, is voor de afdeling een groot verlies, want er is geen adequate opvolger en geen nieuwe aanwas. Andere partijen kampen overigens met hetzelfde probleem. Die kunnen ook amper voldoende raadsleden bij elkaar krijgen. Dat komt mede omdat er nauwelijks belangstelling is voor politiek." D66 blijft als afdeling volgens Maas gewoon bestaan. ,,We zullen ons politieke geluid en standpunten buiten de raad kenbaar blijven maken en de afdeling zal activiteiten blijven ontplooien. Hopelijk zijn we er bij de volgende verkiezingen weer bij."
MAAGPIJN
De beslissing om bij de gemeenteraadsverkiezingen niet als lijsttrekker te fungeren heeft D66-fractievoorzitter Lestrade naar eigen zeggen heel wat maagpijn bezorgd. ,,Het was heel zwaar om dat besluit te nemen, maar ik heb mijn handen vol aan mijn baan. Sinds 1 juni ben ik directeur van een bedrijfje dat zich bezighoudt met geautomatiseerd personenvervoer, waar ik overigens eerst als adjunct-directeur actief was, waardoor het werk alleen maar is toegenomen. Ik moet voor mijn werk vaak naar het buitenland, wat tot gevolg heeft dat ik niet altijd in Boxtel kan zijn als er bijvoorbeeld vergaderingen plaatsvinden. Zo kan ik volgende week ook niet aanwezig zijn tijdens de behandeling van de begroting", zegt Lestrade.,,Ik vind het ontzettend vervelend voor de partij, maar op deze manier kan ik mijn werk als fractievoorzitter niet uitoefenen op de wijze waarop ik dat zou willen. Ik lever graag kwaliteit en geen half werk. Mijn baan neemt zoveel tijd in beslag dat ik samen met mijn functie als raadslid nauwelijks tijd overhoud voor mijn gezin. Soms zijn er weken dat ik alleen al veertig uur kwijt ben aan mijn werk als raadslid. Als fractievoorzitter en enig raadslid van D66 komt er bovendien ontzettend veel op mijn bord. Dat is gewoon niet meer op te brengen."
Lestrade zal niet helemaal van het politieke toneel verdwijnen, want ze wil graag activiteiten blijven ontplooien voor haar partij. ,,Ik ben en blijf geïnteresseerd in politiek en wil graag een rol blijven spelen voor de afdeling in Boxtel. Daarnaast heb ik best ambities om ooit nog eens op provinciaal niveau actief te zijn en onderdeel uit te maken van de statenfractie van D66. Maar dan moet ik daar wel tijd voor kunnen vrijmaken."
Haar werk als raads- en commissielid zal Lestrade straks moeten gaan missen. ,,Er zitten zowel leuke als vervelende kanten aan deze politieke functie. Ik ben iemand die graag discussieert op hoofdlijnen, maar ik heb me regelmatig zitten ergeren tijdens commissievergaderingen als er weer eens oeverloos geouwehoerd werd over details. Vreselijk, ik kan mijn tijd wel beter besteden dan naar dat gezeur te luisteren", zegt Lestrade. ,,Ik hou van dualisme en en ben altijd iemand geweest die heel hard gewerkt heeft om kwaliteit in het gemeentelijk bestuur te brengen; gewoon omdat ik goed werk wilde leveren. Eigenlijk is het heel jammer dat ik die kwaliteit nou weer 'meeneem'. D66 heeft zich de afgelopen jaren in Boxtel toch goed laten zien en een rol gespeeld in de discussie rond de toekomst van Boxtel en het dualisme."
HISTORIE
In 1978 nam de Boxtelse afdeling van D66 voor het eerst deel aan de gemeenteraadsverkiezingen, maar toen slaagde men er niet in een zetel te bemachtigen. De tweede poging in 1982 onder aanvoering van Jan Spijkers was wel succesvol aangezien D66 voor de eerste keer voldoende stemmen behaalde voor een raadszetel. Een politieke aardverschuiving in Boxtel ontstaat als deze zetel meteen omgezet wordt in het wethoudersschap. In 1986 krijgt de partij echter onvoldoende stemmen voor een zetel. De afdeling blijft na deze teleurstelling actief haar politieke ideeën uitdragen en constructief werken voor de Boxtelse samenleving.Het gevolg van die daadkracht is dat D66 in 1990 opnieuw een zetel weet te bemachtigen en onder invloed van de landelijke trend worden vier jaar later zelfs twee zetels in de wacht gesleept. Opnieuw neemt de partij met een wethouder deel aan het college. Bij de tussentijdse gemeenteraadsverkiezingen in 1996 speelt de herindelingsproblematiek een belangrijke rol en moet de Boxtelse afdeling het weer doen met één zetel in de gemeenteraad, die in 1998 behouden blijft ondanks dat de partij landelijk gezien in een neerwaartse spiraal zit.
18 oktober 2001