Herfstfestijn hommage aan
alle Boxtelse vrijwilligers
In Boxtel stond zaterdag 6 en zondag 7 oktober alles in het teken van het Herfstfestijn, dat dit jaar inhaakte op het Internationale Jaar van de Vrijwilliger. 'Vrijwilligerswerk werkt altijd' was het motto van het tweedaagse activiteitenprogramma waarvoor de Stichting Boxtel Vooruit en DELTA Stichting Welzijn Boxtel de krachten gebundeld hadden. Meer dan vijftig organisaties werkten mee aan het evenement, dat uitgroeide tot een grote happening waarbij de talloze vrijwilligers die in Boxtel actief zijn voor één keer in de schijnwerpers stonden.
Ondernemersvereniging 't Centrum had aansluiting gezocht bij het Herfstfestijn met een koopjesactie, waarbij zowel zaterdag als zondag artikelen met 10 procent korting over de toonbank gingen. Talloze optredens van muzikale gezelschappen zorgden zondag voor een uitgelaten stemming op de Markt.
Veel belangstelling was er voor de drie tentoonstellingen in de publiekshal van het gemeentehuis. Veel instellingen hadden materiaal aangeleverd voor een grote overzichtstentoonstelling over het vrijwilligerswerk. Van sociale instellingen als de Vincentiusvereniging, de Geitenwei Selissen en het Vrijwilligerssteunpunt Boxtel tot sportverenigingen, kerken, de VVV, scholen, muziek- en zangverenigingen en talloze andere instellingen; alle organisaties uit de Boxtelse samenleving die veel met vrijwilligers werken en in veel gevallen hiervan afhankelijk zijn, waren vertegenwoordigd in de tentoonstelling via foto's of een korte omschrijving van de werkzaamheden.
BEZIENSWAARDIGHEDEN
De expositie van de Fotoclub 50+ bevatte fraaie foto's van bezienswaardigheden in Boxtel, waaronder het waterschapshuis, kasteel Stapelen en het gemeentehuis. Het meeste applaus oogstte zaterdag bij de officiële opening van het Herfstfestijn in het gemeentehuis de schitterende driedimensionale presentatie 'Geschiedenis met een knipoog' van het Boxtelse schuttersgilde Sint-Barbara en Sint-Joris. De vele bezoekers vergaapten zich aan de zestien meter lange tafel met kersenrode bekleding, die gevuld was met allerhande voorwerpen die een beeld gaven van de geschiedenis van het gilde én Nederland. Zes zuilen met daarop een boekenstandaard met fraai prentenboek vormden een lust voor het oog. Talloze gebruiksvoorwerpen, boeken en foto's completeerden het geheel.Jan Staats van de Stichting Boxtel Vooruit liet zaterdag tijdens de officiële opening weten blij te zijn met de in totaal acht exposities, die in het programma van het Herfstfestijn opgenomen waren. ,,Nee, dat vind ik geen overdreven aantal. Als je hier in de publiekshal kijkt, zie je drie heel mooie, verschillende exposities die in een kleine ruimte te zien zijn. Het is allemaal heel overzichtelijk en mooi ingericht. Bovendien hebben de bezoekers de mogelijkheid om te kiezen uit verschillende exposities. Dat vind ik alleen maar positief."
SPREKERS
Burgemeester Jan van Homelen had zaterdag de eer om de tentoonstellingen te openen. Hij deed dat nadat verschillende sprekers hun licht hadden laten schijnen over het vrijwilligerswerk. De voorzitter van de Stichting Boxtel Vooruit, Wim Ketelaars, sprak bij die gelegenheid mooie woorden over al die mensen die zich belangeloos inzetten voor anderen. ,,Laatst las ik in de krant een mooie uitspraak van een vrijwilliger. 'Ik geef me vrijwillig op en daarna zit ik er aan vast'. Dat vond ik een typerende uitspraak. Vrijwilligers zijn mensen die zich uit eigen beweging inzetten voor een ander en hun werk doen in de anonimiteit. Het zijn mensen die er graag bij horen en veel sociale contacten opdoen door al hun activiteiten. Ze krijgen een goed gevoel door hun werk omdat hetgeen ze voor anderen doen gewaardeerd wordt en hun eigen leven verrijkt. Daardoor voorziet vrijwilligerwerk ook in een sociale behoefte", aldus Ketelaars.,,De samenleving zou er heel anders uitzien zonder vrijwilligers. Als een groot evenement een succes wordt, gaan de complimenten uit naar de organisatie, maar zonder vrijwilligers zou er niet eens een evenement plaats kunnen vinden. De samenleving zou zich daarom best vaker in lovende bewoordingen mogen uitspreken over vrijwilligers, want dat verdienen ze. Hoe beter het niveau van de vrijwilligers, des te beter het met de samenleving gesteld is."
De andere sprekers, waaronder Martien Smit van de welzijnsinstelling DELTA en burgemeester Van Homelen lieten zich ook in positieve zin uit over vrijwilligerswerk. ,,Het Herfstfestijn zou niet mogelijk zijn zonder vrijwilligers", zei Smit tot de vele toehoorders. ,,Eigenlijk zou je al die mensen elke dag in het zonnetje moeten zetten. Ook DELTA zou niet de organisatie zijn die het nu is zonder alle vrijwilligers, maar ook sportverenigingen en talloze andere instellingen hebben veel te danken aan al die mannen en vrouwen. Daarom is het zo belangrijk dat zij af en toe een schouderklopje krijgen en wat aandacht."
PLEIDOOI
Smit hield een pleidooi voor een goed lokaal beleid voor vrijwilligers. ,,Beleid is belangrijk want je krijgt er ontzettend veel voor terug. We hebben elkaar nou eenmaal nodig op alle terreinen."Burgemeester Van Homelen verbaasde zich er in zijn toespraak over dat vrijwilligerswerk pas in 2001 op de agenda van de Verenigde Naties geplaatst is. ,,Een gemeenschap zonder vrijwilligers bestaat niet. Het zijn mensen die altijd beschikbaar zijn en liever naar anderen kijken dan naar zichzelf; personen die waardering vinden in het helpen van hulpbehoevende mensen. In Boxtel zijn gelukkig ook veel vrijwilligers actief. In totaal gaat het om 25 procent van onze populatie van ongeveer 30.000 inwoners, die zich inzetten zonder dat ze in de schijnwerpers staan. Het is zaak dat we voor de toekomst ook jonge mensen enthousiast maken voor het vrijwilligerswerk, want het helpen van andere mensen is en blijft van buitengewoon belang voor onze samenleving."
Onder toeziend oog van reus Jàs de Keistamper tonen Jan Staats van de Stichting Boxtel Vooruit en burgemeester Jan van Homelen het ontwerp van een plaquette van beeldend kunstenaar Ton Verstraten (links).
Veel kinderen genoten zondag zichtbaar van de v0orstellingen van Luuk's Poppentheater op de Markt.
Bij de EHBO-post op de vrijwilligersmarkt konden de kinderen zich laten schminken als lotus-slachtoffer.
11 oktober 2001