SASKIA VAN ROOIJ MAAKT WERELDREIS MET FIETS

'We gaan door tot het geld op is'

Saskia van Rooij (40), oud-Boxtelse en dochter van voormalig huisarts Kees van Rooij, en haar vriend Jurgen van der Lee (38) uit Hilversum staan aan de vooravond van een wereldreis met de fiets die misschien wel vier of vijf jaar in beslag gaat nemen. Hun huis in Hilversum hebben ze inmiddels verhuurd en het dienstverband met hun werkgevers is opgezegd. Voordat het startschot voor de reis klinkt, moeten eerst nog tal van zaken geregeld worden. Intussen pendelen de twee avonturiers op en neer naar hun ouders in Hilversum en Boxtel. ,,We zijn nu immers dakloos en werkeloos", zegt Jurgen met een grijns.

Deze week brachten de twee wereldreizigers in Boxtel veel tijd door bij de ouders van Saskia. In de prachtige, zonovergoten tuin van de familie Van Rooij keken ze dinsdagochtend alvast vooruit op hun monstertocht door de wijde wereld. ,,Wanneer we vertrekken?", zegt Saskia. ,,We moeten nog allerlei belangrijke details regelen voor we op de fiets kunnen stappen, maar de verwachting is nu dat we volgende week donderdag op pad gaan." Een week eerder had vader Kees van Rooij via de telefoon enthousiast melding gedaan van de wereldreis van zijn dochter en haar vriend. Het plan was volgens hem dat ze gedurende vier jaar heel de wereld per fiets gingen rondreizen en in totaal zo'n 70.000 kilometer zouden gaan afleggen.

Saskia en Jurgen schetsen een ietwat genuanceerder beeld. ,,Of we vier of vijf jaar wegblijven weten we nog niet. Misschien hebben we het al na een half jaar gezien, maar in principe gaan we net zo lang door tot het geld op is", aldus Saskia. ,,We hebben geen strakke planning gemaakt of vaste route uitgeschreven; alleen het begin van de tocht staat min of meer vast, al willen we ons nergens aan vastpinnen. Vrijheid staat bij ons voorop. Als we ergens zijn waar we het heel erg naar onze zin hebben, dan blijven we gewoon wat langer. Ook ten aanzien van slaapplaatsen hebben we geen afspraken gemaakt. We zoeken een camping op of gaan 'wildkamperen'."

BALTISCHE STATEN
Het plan is in grote lijnen om eerst koers te zetten richting Scandinavië en de Baltische staten Litouwen, Estland en Letland. Jurgen: ,,Van daaruit willen we via landen in Centraal-Europa, waaronder Polen, Tsjechië, Oostenrijk en Italië oversteken naar Afrika, waar we onder meer Tunesië en Egypte willen aandoen. Daarna staat Azië op het programma. Via onder meer Turkije en Iran verwachten we ongeveer in april volgend jaar in India te zijn. Tot zover hebben we de reis in ons hoofd, wat we daarna gaan doen is afhankelijk van diverse factoren, waaronder de klimatologische omstandigheden, maar het plan is dat we onder meer ook door Zuidoost-Afrika, Nieuw-Zeeland, Australië en Noord-Alaska gaan trekken."

,,Misschien blijven we wel een half jaar in India rondhangen, want het is zo'n enorm groot en prachtig land", vult Saskia aan. ,,Alles is mogelijk. We willen ook nog naar Zuid-Amerika, maar wanneer precies weten we niet. Dat is het voordeel van de low budget-manier waarop wij reizen. We hebben alle vrijheid om te doen en te laten wat we willen. Dat vind ik misschien nog het mooiste aspect van deze vakantie."

Ter voorbereiding op het grote avontuur heeft het tweetal tochten door onder meer Nederland, België en de Ardennen gemaakt. De generale repetitie vond onlangs plaats in Zambia waar Saskia en Jurgen een maand lang verbleven. ,,Het is heel goed dat we zo'n try-out gedaan hebben", vertelt Saskia. ,,Nou weten we een beetje wat ons te wachten staat, bijvoorbeeld over de spullen die we mee gaan nemen. Wat heb je wel nodig en wat niet? Je moet er toch op rekenen dat je voor dertien tot vijftien kilo aan bagage mee neemt op de fiets. Als het minder zwaar kan, dan moet je dat gewoon doen. We nemen ook geen gsm-telefoon mee, want het bereik daarvan is niet toereikend. Een satelliettelefoon is te zwaar en zorgt alleen maar voor extra gewicht."

PASSIE
Reizen is voor Jurgen en Saskia een grote passie. Jurgen roemt het natuurschoon in Afrika en de boeiende cultuur en geloofsbelijding in Aziatische landen, terwijl Saskia ook hoog opgeeft van Afrika, en Egypte noemt als een van haar favoriete vakantielanden. Beiden hebben al veel van de wereld gezien. Daarom is het ook niet zo vreemd dat ze elkaar vier jaar geleden voor het eerst tegenkwamen tijdens een vakantietrip. Saskia: ,,Dat was een georganiseerde reis van acht maanden door Afrika. We maakten deel uit van een gezelschap dat in een grote vrachtwagen van Noord naar Zuid-Afrika reisde. Al snel konden we het goed vinden met elkaar en werden we echte reismaatjes. We zijn allebei 'cultuurratten' en denken precies hetzelfde over vakantie; voor ons is het eigenlijk een soort verslaving. In feite werken we om op vakantie te gaan."

Sinds enige tijd hebben de twee hun banen opgezegd. Jurgen was werkzaam als monteur in bedrijfsdeuren en Saskia als personeelsfunctionaris van Otis Liften, een bedrijf dat onderdeel uitmaakt van een Amerikaanse onderneming. ,,Nee, we zijn niet van plan hetzelfde werk weer op te pakken als we terug zijn", aldus Saskia. ,,Daar hebben we geen afspraken over gemaakt met onze voormalige werkgevers. Door reizen verander je en kom je tot andere inzichten. Bovendien blijven we waarschijnlijk een aantal jaren weg. In die tijd kan veel veranderen, misschien gaat het tegen die tijd economisch een stuk minder en is het voor ons niet meer mogelijk om op onze oude post terug te komen. Daarom is het beter om geen verplichtingen aan te gaan of afspraken te maken."

POST
De ouders van het tweetal zijn niet echt blij met het lange avontuur dat binnenkort van start gaat. ,,Ze vinden het fantastisch wat we gaan doen, maar vinden het vervelend dat ze ons zo lang moeten missen", zegt Jurgen. ,,Voor ons is het ook niet altijd mogelijk om een brief te sturen of een email te verzenden. Daarom kan het best zo zijn, dat onze ouders soms weken niets van ons horen. Dat vinden ze misschien nog het moeilijkste omdat ze dan niet weten of alles goed gaat met ons."

Saskia en Jurgen keren Nederland binnenkort de rug toe, maar komen zeker weer terug. Jurgen: ,,Soms is het belangrijk om te beseffen hoe goed wij het hebben, want als je in dit land leeft vergeet je wel eens hoe perfect alles geregeld is. Door te reizen leer je Nederland weer te waarderen."




26 juli 2001

Terug