Boxtelaar helpt ondernemer
in Salonta
Zeven jaar geleden begon Hans van Casteren, die toen nog een schoonmaakbedrijf had in Boxtel, met het initiatief om op eigen houtje de mensen in het Roemeense Salonta van eten, medicijnen, kleding en andere goederen te voorzien. Samen met zijn zwager Jan Kuijpers uit Sint-Oedenrode rijdt hij sindsdien drie tot vier keer per jaar naar Salonta om alle in Boxtel en omgeving ingezamelde spullen naar Roemenië te transporteren. Zijn nieuwste project bestaat uit het helpen van een startende ondernemer uit Salonta, die in zijn stad een kledingverhuurbedrijf in bruidskleding voor dames en heren op poten wil gaan zetten.
Toen zijn schoonmaakbedrijf zeven jaar geleden het 25-jarig bestaan vierde, wilde Van Casteren tijdens de festiviteiten geld inzamelen voor het goede doel. In totaal leverde die actie 10.000 gulden op, waardoor hij kleding, speelgoed en andere goederen kon kopen om deze vervolgens in Salonta af te leveren. Daar aangekomen zag Van Casteren met eigen ogen hoe nijpend de situatie is in de Roemeense stad. ,,Er was veel meer nodig om het leven voor de mensen daar te verbeteren. Daarom bleef het niet bij die ene trip naar Salonta, maar heb ik samen met Jan het initiatief genomen om me vaker in te gaan zetten voor de mensen in Salonta. In Boxtel zamelen we alle spullen in, die aangeleverd worden door mensen uit de hele regio. Een aantal keer per jaar laden we een vrachtwagen vol en rijden we richting Roemenië om de spullen af te leveren."
De activiteiten van Van Casteren en consorten - ook zijn vrouw en de echtgenote van Kuijpers helpen mee - staan los van organisaties als het comité Boxtel-Salonta. ,,Het is een particulier initiatief", benadrukt Van Casteren, die zijn schoonmaakbedrijf 3,5 jaar geleden verkocht en zich daarna volop in het vrijwilligerswerk stortte.
ACTIVITEITEN
De gemeenschap in Salonta is zeer te spreken over de activiteiten van Van Casteren. Dat blijkt wel uit de woorden van de 32-jarige Marian uit Salonta, die deze week op bezoek was bij Van Casteren om met eigen ogen te zien hoe de bruidskleding eruit ziet die hij straks aan de man hoopt te brengen. In de garage van Van Casteren zijn, naast vele andere spullen, bruidsjurken en trouwpakken opgeslagen. Deze kleding is afkomstig van het Boxtelse kledingverhuurbedrijf Daco. ,,Per 1 augustus houdt dat bedrijf op te bestaan", vertelt Van Casteren. ,,De eigenaren Jeanette en Peter Dau zochten een goede bestemming voor hun kleding en kwamen bij mij uit. In eerste instantie had ik het plan opgevat om de kleding naar de verschillende parochies in Salonta te sturen, zodat men daar de spullen zou kunnen verdelen, maar uiteindelijk leek het me een veel beter idee om Zaha te helpen. Hij heeft al een tijdje een tweedehands kledingbedrijfje in Salonta en is daarnaast actief als vrijwilliger voor de gemeenschap in de arme wijk Fuveskert."Het is volgens Van Casteren de bedoeling dat de kledingstukken die hij van Daco ontvangen heeft, en nog krijgt, samen met tal van andere goederen in september naar Salonta getransporteerd worden, zodat Marian met zijn nieuwe zaak kan beginnen. Van Casteren: ,,Daarnaast zorgen wij er ook voor dat Zaha een startkapitaal krijgt. Op die manier kan hij serieus werk maken van het ondernemerschap."
VERHEUGD
Marian toonde zich deze week zeer verheugd over het initiatief van Van Casteren. ,,Ik ben van plan om te stoppen met mijn zaak in tweedehandskleding en opnieuw te beginnen met het kledingverhuurbedrijf in bruidskleren. Omdat in de periode december-april niet veel getrouwd wordt in Salonta, wil ik daarnaast ook een schoenenhandel beginnen zodat ik die maanden kan overbruggen", aldus de Roemeense ondernemer. ,,Ik ben heel blij met de steun van de mensen uit Boxtel, zonder die steun zou het heel moeilijk zijn om iets te realiseren in Salonta. De lokale autoriteiten laten ons wat dat betreft vaak in de kou staan. Zeker in de arme wijk Fuveskert, waar ik vandaan kom, zijn veel verbeteringen nodig. Maar als ik naar de autoriteiten stap, is het antwoord steeds hetzelfde: 'We hebben geen geld'. Dankzij de steun vanuit het Westen kan er gelukkig toch nog veel gerealiseerd worden. Neem de speeltuin bij de school in de wijk, die mede dankzij de mensen in Boxtel tot stand gekomen is."VRIJWILLIGER
Behalve het ondernemerschap investeert Marian veel tijd in zijn werk als vrijwilliger in Salonta. Met financiële steun van Van Casteren, Kuijpers en Boxtelaar Jo van de Tillaard is hij in de wijk Fuveskert een ambitieus project gestart. Het is de bedoeling dat in de nabijheid van het schoolgebouw een heus voetbalveld komt en daarnaast een met asfalt verhard basketbalveldje waar ook tennisvoetbal gespeeld kan worden en eventueel andere sporten. ,,De goals staan al op het voetbalveld", zegt Marian. ,,We moeten alleen de putten, kuilen en andere oneffenheden in het grasveld opvullen zodat een mooi egaal terrein ontstaat. Rond het verharde veldje komen banken, die overdekt worden door een overkapping zodat de jeugd daar ook kan verblijven als het regent."Van Casteren is blij dat hij samen met Kuijpers en Van de Tillaard een steentje kan bijdragen aan het project. ,,Wij zorgen voor het financiële gedeelte, maar het is de bedoeling dat de mensen in Salonta zelf aan het werk gaan om de sportvelden te realiseren. Maar het gaat de goede kant op, want inmiddels is men daar al begonnen met het ruimen van puin en afval dat op het toekomstige voetbalveld ligt. Wij zorgen overigens ook voor voetballen, handballen en volleyballen, die wij dankzij Boxtelaar Hans van Hellemondt in ons bezit gekregen hebben. Er komen echte baskets te hangen op het basketbalveldje en een net zodat men tennisvoetbal kan spelen", aldus Van Casteren, die zich met zijn hele ziel en zaligheid inzet voor de mensen in Salonta en dat voorlopig ook wil blijven doen. ,,We zijn nog lang niet klaar daar. Ik steek veel tijd, geld en energie in het vrijwilligerswerk, maar ik heb het er graag voor over. Je moet toch iets voor je minder bedeelde medemens overhebben."
19 juli 2001